柯南道爾，生日快樂。偵探小說之外

5月22日，是阿瑟‧柯南道爾爵士 (Sir Arthur Conan Doyle, 1859-1930) 的一百五十歲生曰。提起他，我們自然會想起福爾摩斯的偵探小說。其實，在柯南道爾的所有作品裏面，偵探小說只佔了他產量一成多一點點。除了福爾摩斯系列，柯南道爾還有以 Professor Challenger 為主角的科幻小說系列、詩集及其他種類的作品。有學者認為，柯南道爾對文學上的影響，科幻小說比偵探小說大。而他的偵探小說亦啟發了很多學者研究的方法。

"失落的世界" (Lost World)，是他最出名的科幻小說，描寫探險家在南美找到了活著的恐龍，1925年，這部小說搬上銀幕，首次採用了逐格停拍 (stop-motion animation)的特技，將恐龍活現於銀幕上，當年哄動一時。提起"失落的世界"，大家可能會想起，"侏羅紀公園"小說的第二集，亦是以"失落的世界"為名。這其實是克萊頓 (Michael Crichton, 1942-2008) 以柯南道爾的原作為籃本而創作的。柯南道爾與克萊頓這兩個人，著實有不少相同之處。兩人都讀醫，而且都是在學醫時期便已投稿。兩人都喜歡研究，是讀了大量專業材料之後才動筆。所不同的是，克萊頓從哈佛畢業之後，認為做醫生收入微簿，全職做了作家。柯南道爾則是在診所病人少、拍烏蠅的時候方拿起筆桿寫作。在華人文壇，以偵探小說稱世者絕無僅有，不妨效法名家風範，蒐集專業材料，或可突顯作品。

學術界亦看重福爾摩斯，有歷史、心理學、藝術史的學者，都以福爾摩斯式演繹 (Holmesian Deduction)，將觀察、蒐集得來的資料，推出理論。創作福爾摩斯的靈感，是源自柯南道爾在醫學院的講師 Joseph Bell，可見福爾摩斯的偵探能力，並非單純是小說家的想像，我們也可以將演繹推理運用在日常生活中。

雖然柯南道爾是以偵探及科幻小說而稱著於世，但他最引以為傲的，是他的歷史小說。White Company 是他心目中的代表作，這小說至今還在印行，第二次世界大戰時，英國紙張匱乏，但英國政府仍然預留紙張，作為 White Company 印書之用。今年內將有福爾摩斯電影上演，主角是 Robert Downey Jr.，看來又會有一陣子的福爾摩斯熱潮。大家也不妨讀讀柯南道爾的作品，重新認識認識這位福爾摩斯之父。