2009年6月25日 星期四
2009年6月10日 星期三
Restaurant City、Happy Farm：從遊戲看世界(de-regulation、環保政策)
最近常玩 facebook 的遊戲 Restaurant City，(你想玩呀? 我 add 你做 friend 啦。) 遊戲發展商在英國、中國及挪威均設有分部，故卡通人物略帶東方風味。雖是遊戲，亦是現實世界簡化了的縮影。我設計的餐廳，內有小橋流水，自然不願遊戲中的顧客走入水中，"在水中央"，故放了很多屏障。但觀察了顧客走路的傾向，發現很多屏障都是多餘，即使沒有屏障，顧客亦不會走入水中，所以便來個 de-regulation，拆除了不必要的管制。在現實世界，政府要人民做某種行為，多會以徵稅或金錢獎勵來實行。例如香港政府要鼓勵市民環保，少用膠袋，便推出膠袋稅政策(相當於遊戲中的屏障)，但有些政策可能是多餘。
以下這個例子，取自波士頓某大學 Decision Science 的教學案例。美國政府以保持水土為理由，會獎勵農民不耕種。例如你有一百畝田地，可養一百頭牛(虛設數字)，如你休耕十畝，政府便會付錢以補償那十畝地的損失。問題出在，農夫的利潤，是取決於牛的賣價以及人工、水、飼料、肥料等之成本，耕地、水源亦各有上限。用 Game Theory 來計算，可能農夫只需耕作九十二畝即可達到最大利潤，即自動休耕八畝；換言之，政府對這八畝田地的休耕獎勵，就好像我餐廳的屏障一樣，根本是多餘。工廠間的碳排放貿易，亦可能出現這種情況，各國政府提倡環保，實行碳排放貿易，鼓勵工廠減排，用意雖好，但可能會令某些人無端端發達，而無減整體二氧化碳的排放。
我不懂得製作 Flash Game，像 Happy Farm 這類遊戲(你想玩呀? 我 add 你做 friend 啦)，可用 Game Theory 作 Game Engine，令參予者從多種農作物中作出選擇，然後比賽鬥多錢，應有遊戲市場，因為最大利潤，只有 Game Engine 才知，參予者只能靠估。說回 Restaurant City，遊戲中的餐廳可購買多種傢具、裝飾，可惜沒有船，不然的話，我的餐廳會變成威尼斯人了。
以下這個例子，取自波士頓某大學 Decision Science 的教學案例。美國政府以保持水土為理由，會獎勵農民不耕種。例如你有一百畝田地，可養一百頭牛(虛設數字)，如你休耕十畝，政府便會付錢以補償那十畝地的損失。問題出在，農夫的利潤，是取決於牛的賣價以及人工、水、飼料、肥料等之成本，耕地、水源亦各有上限。用 Game Theory 來計算，可能農夫只需耕作九十二畝即可達到最大利潤，即自動休耕八畝；換言之，政府對這八畝田地的休耕獎勵，就好像我餐廳的屏障一樣，根本是多餘。工廠間的碳排放貿易，亦可能出現這種情況，各國政府提倡環保，實行碳排放貿易，鼓勵工廠減排，用意雖好，但可能會令某些人無端端發達，而無減整體二氧化碳的排放。
我不懂得製作 Flash Game，像 Happy Farm 這類遊戲(你想玩呀? 我 add 你做 friend 啦)，可用 Game Theory 作 Game Engine，令參予者從多種農作物中作出選擇，然後比賽鬥多錢，應有遊戲市場，因為最大利潤，只有 Game Engine 才知，參予者只能靠估。說回 Restaurant City，遊戲中的餐廳可購買多種傢具、裝飾，可惜沒有船，不然的話，我的餐廳會變成威尼斯人了。
2009年6月6日 星期六
通用帝國興亡史 (秦漢唐明清解說)
通用汽車，曾經是世界上最顯赫、最大規模的汽車製造商，終於破產了。這篇文章是寫給開廠、開公司的朋友，尤其是財務出身的，以史為鑒，怎樣從通用的沒落中汲取教訓。寫這篇文章時，又發現通用的歷史與中國歷史隱然吻合，我們當可以從中體會出一些管治道理出來。
秦： 統一六國，極速崩潰
通用的創辦人杜蘭特(Willy Durant)，原為標域汽車公司(Buick)的總裁，在1908年，他用極短時間收購了奧士無比(Oldsmobile)、凱地萊克(Cadillac)等幾間汽車公司，組成了通用。由於併購過速，公司過份擴充，通用很快便遇上財政困難，杜蘭特亦要兩度下台。
漢、唐: 權力下放、締做盛世
要管理好通用這個龐大的汽車王國,接替杜蘭特的史隆恩(Alfred P. Sloan, 麻省理工的管理學院、及著名的Sloan-Kettering 醫院均以他命名)採用了普魯士軍隊的管治模式，即"決策中央化，執行地方化"，賦予各分公司很大的自主權力，集團內各成員可按照自己的情況，靈活地執行總公司的政策，但整體方向步伐還是一致。在史隆恩的領導下，通用在銷量上逐步超越了福特汽車(Ford)，於30年代初成為世界上最大的汽車公司，這地位一直維持至2008年，始被豐田所取代。
明： 掌權者不當，中衰
通用汽車之所以衰落，自然有很多的原因，在此我只列舉兩個主要的：
1) 採用了Whiz Kids 的數字式管理方法;
2) 寫出這第二點，會得罪很多人，包括我(半個數字人)在內： 公司領導層由財務部門人馬出任。
所謂 Whiz Kids，是一班在第二次世界大戰時，服務於美國陸軍的數字人才，軍而優則商，戰後他們進入了工商界，晉身管理層，並影響了美國工商業的管理思維。這班人之中最有名的，便是麥南瑪拉(Robert McNamara)，曾任福特汽車總裁、甘迺迪的國防部長以及世界銀行總裁。在 Whiz Kids 眼中，世間萬物，皆可以數字來表示，所以他們習慣以數字來管理公司，這一觀點至今仍可見於很多 MBA 課程及管理顧問公司。Quality、 Quantity，從來是兩回事，單以數字看世界，會產生盲點，看不見不能被量化(Quantified)的事物，例如員工士氣，顧客忠誠度、研發中產品的潛在商機等。
隨著數字式管理的興起，財金人才也因而崛起，早期的通用領導人，多是工程師出身，財務部則設在紐約。在底特律的通用總部決定了汽車業務的發展後，便會將融資的需要交給紐約的財務部，讓他們與華爾街商討。後來，財務部搬到底特律，"武人入京，把持朝政"的情況便在通用出現了，漸漸地，通用變成由財務人馬執掌。
財金人馬管理製造業，有何弱點需要注意？他們向下屬說得最多的，是"給我一個數字!" 往往只著眼於賬面上的即時數字利益，而作出長遠上不利的短視決定。曾有一款通用寄以厚望的新車，內部測試顯示，汽車的穩定性有問題，翻車機會大。工程部建議要加一個穩定器(Stabilizer)上去，管理層以成本為理由而拒絕。結果，新車一推出即惹來劣評如潮，令公司蒙受了巨大的損失。不重視汽車質量，通用及美國汽車業，最終就被價廉質優的日本車搶去了市場。
八十年代，通用為求節省成本，把各分公司的設計部門集中起來，雖即時節省了成本，卻為公司帶來了長遠的銷量下降。根據杜蘭特及史隆恩的構思，財力有限的青年人，第一次買車時會購買雪佛蘭(Chevrolet)，幾年後，經濟改善，換車時可轉買較高檔的奧士無比，喜歡性能及時尚款式的，可購買潘迪(Pontiac)，年長後，穩重了，便會購買更高檔的標域，事業有成者，更可購買最高檔的凱地萊克，作為身份地位的象徵。因應每個人一生不同時期的財力、品味、需要上的轉變，總有一款通用汽車適合顧客。將所有設計集中在同一個部門後，不論是低檔的雪佛蘭還是高檔的凱地萊克，"款款都差唔多樣"，通用因此流失了不少過往忠誠的顧客。
清： 韋小寶
工程師出身的領導層，多對製造汽車擁有一份熱愛(Passion)。Whiz Kids一類的領導層，只視造車為生財工具之一，正如一位財務出身的通用高層便說過："通用不是製造汽車的公司，是製造利潤的公司"。既然如此，可以東拼西購，以分散投資為名，收購一些與業務不相干的公司了。最出名的，便是發行新股與培羅(Ross Perot)的電腦公司 EDS 合併。以下一事，反映出培羅及 EDS 是如何與通用格格不入。
培羅看了有關匈奴王阿提拉的書，大呼過癮，於是向通用董事局成員每人送了一本，好好學習。這位阿提拉，與人談判的時候，會先準備一盤動物生肉，然後宣稱是人肉，一面吃著這些"疑似人肉刺身"，一面談判。那些歐洲貴族，嚇得呆了，為免成為阿提拉的下一頓晚餐，甚麼條件也都答應。通用董事局會心儀阿提拉嗎？西方文化稱阿提拉為"上帝之鞭"，即上帝的打手或四二六，魔鬼一類的人；通用董事局成員，多為星期日帶老婆仔女上教堂的虔誠基督徒，他們會有多接受阿提拉、培羅？可想而知。兩種不同的文化，無法融合，迫使通用花了大量金錢，買回培羅手上的通用股票，損失慘重。
幾十年不變的管理文化，終於令通用要像中國一樣，走進了這個朝代：
共： 國有化
秦： 統一六國，極速崩潰
通用的創辦人杜蘭特(Willy Durant)，原為標域汽車公司(Buick)的總裁，在1908年，他用極短時間收購了奧士無比(Oldsmobile)、凱地萊克(Cadillac)等幾間汽車公司，組成了通用。由於併購過速，公司過份擴充，通用很快便遇上財政困難，杜蘭特亦要兩度下台。
漢、唐: 權力下放、締做盛世
要管理好通用這個龐大的汽車王國,接替杜蘭特的史隆恩(Alfred P. Sloan, 麻省理工的管理學院、及著名的Sloan-Kettering 醫院均以他命名)採用了普魯士軍隊的管治模式，即"決策中央化，執行地方化"，賦予各分公司很大的自主權力，集團內各成員可按照自己的情況，靈活地執行總公司的政策，但整體方向步伐還是一致。在史隆恩的領導下，通用在銷量上逐步超越了福特汽車(Ford)，於30年代初成為世界上最大的汽車公司，這地位一直維持至2008年，始被豐田所取代。
明： 掌權者不當，中衰
通用汽車之所以衰落，自然有很多的原因，在此我只列舉兩個主要的：
1) 採用了Whiz Kids 的數字式管理方法;
2) 寫出這第二點，會得罪很多人，包括我(半個數字人)在內： 公司領導層由財務部門人馬出任。
所謂 Whiz Kids，是一班在第二次世界大戰時，服務於美國陸軍的數字人才，軍而優則商，戰後他們進入了工商界，晉身管理層，並影響了美國工商業的管理思維。這班人之中最有名的，便是麥南瑪拉(Robert McNamara)，曾任福特汽車總裁、甘迺迪的國防部長以及世界銀行總裁。在 Whiz Kids 眼中，世間萬物，皆可以數字來表示，所以他們習慣以數字來管理公司，這一觀點至今仍可見於很多 MBA 課程及管理顧問公司。Quality、 Quantity，從來是兩回事，單以數字看世界，會產生盲點，看不見不能被量化(Quantified)的事物，例如員工士氣，顧客忠誠度、研發中產品的潛在商機等。
隨著數字式管理的興起，財金人才也因而崛起，早期的通用領導人，多是工程師出身，財務部則設在紐約。在底特律的通用總部決定了汽車業務的發展後，便會將融資的需要交給紐約的財務部，讓他們與華爾街商討。後來，財務部搬到底特律，"武人入京，把持朝政"的情況便在通用出現了，漸漸地，通用變成由財務人馬執掌。
財金人馬管理製造業，有何弱點需要注意？他們向下屬說得最多的，是"給我一個數字!" 往往只著眼於賬面上的即時數字利益，而作出長遠上不利的短視決定。曾有一款通用寄以厚望的新車，內部測試顯示，汽車的穩定性有問題，翻車機會大。工程部建議要加一個穩定器(Stabilizer)上去，管理層以成本為理由而拒絕。結果，新車一推出即惹來劣評如潮，令公司蒙受了巨大的損失。不重視汽車質量，通用及美國汽車業，最終就被價廉質優的日本車搶去了市場。
八十年代，通用為求節省成本，把各分公司的設計部門集中起來，雖即時節省了成本，卻為公司帶來了長遠的銷量下降。根據杜蘭特及史隆恩的構思，財力有限的青年人，第一次買車時會購買雪佛蘭(Chevrolet)，幾年後，經濟改善，換車時可轉買較高檔的奧士無比，喜歡性能及時尚款式的，可購買潘迪(Pontiac)，年長後，穩重了，便會購買更高檔的標域，事業有成者，更可購買最高檔的凱地萊克，作為身份地位的象徵。因應每個人一生不同時期的財力、品味、需要上的轉變，總有一款通用汽車適合顧客。將所有設計集中在同一個部門後，不論是低檔的雪佛蘭還是高檔的凱地萊克，"款款都差唔多樣"，通用因此流失了不少過往忠誠的顧客。
清： 韋小寶
工程師出身的領導層，多對製造汽車擁有一份熱愛(Passion)。Whiz Kids一類的領導層，只視造車為生財工具之一，正如一位財務出身的通用高層便說過："通用不是製造汽車的公司，是製造利潤的公司"。既然如此，可以東拼西購，以分散投資為名，收購一些與業務不相干的公司了。最出名的，便是發行新股與培羅(Ross Perot)的電腦公司 EDS 合併。以下一事，反映出培羅及 EDS 是如何與通用格格不入。
培羅看了有關匈奴王阿提拉的書，大呼過癮，於是向通用董事局成員每人送了一本，好好學習。這位阿提拉，與人談判的時候，會先準備一盤動物生肉，然後宣稱是人肉，一面吃著這些"疑似人肉刺身"，一面談判。那些歐洲貴族，嚇得呆了，為免成為阿提拉的下一頓晚餐，甚麼條件也都答應。通用董事局會心儀阿提拉嗎？西方文化稱阿提拉為"上帝之鞭"，即上帝的打手或四二六，魔鬼一類的人；通用董事局成員，多為星期日帶老婆仔女上教堂的虔誠基督徒，他們會有多接受阿提拉、培羅？可想而知。兩種不同的文化，無法融合，迫使通用花了大量金錢，買回培羅手上的通用股票，損失慘重。
幾十年不變的管理文化，終於令通用要像中國一樣，走進了這個朝代：
共： 國有化
2009年6月4日 星期四
2009年6月2日 星期二
嚴謹的專業精神：謝天華與羅拔迪尼路的底褲
現今"柴九當道"，談論 Laughing 哥，未免是落後了點 out 了一點。謝天華能以 Laughing 哥這個配角而大受歡迎，我不感到意外。幾年前外國電視台播出過他有份參演的無線舊劇(主角有傅明憲)，他扮女人型，演的十分出色。在"皆大歡喜"那幾年，雖然有穩定的演出和收入，卻欠缺了突破的機會。他為演好 Laughing 哥這一角，做了很多研究，專程請了警界朋友及江湖人士來，近身觀察及模倣他們的神情舉止，談吐語氣，這種演員的專業態度，多見於外國，在香港實屬少有。
美國有演員要扮演林肯，很想知道林肯說話的語氣及聲線，由於留聲機發明於1877年，所以林肯(1809-1865)並無錄音留下，演員專程赴及華盛頓的史密夫博物館(Smithsonian Museum，本人十大旅遊點之一)求助，林肯出生於肯得基州，館員便找出了與林肯同時期的肯得基人的錄音，以供演員作為參考。
羅拔迪尼路，更是演員中專業的表表者，為了要演好卡邦，專程研究，發現卡邦的絲質內褲，都是購自紐約市某公司，於是迪尼路也向該公司訂購同款內褲，拍戲時穿上，就是為了要感受卡邦曾經有過的感覺，務求"底褲一笠，卡邦上身"。
香港的演藝界有此專業精神嗎？在外國，即使是小劇團，每一個角色都是從多個演員試演後中挑選出來。在香港，朋友告知，有舞台劇導演，見了後台工作人員貌美，便問："靚女，做唔做台前呀？我係導演，可以俾你做主角"。據說，香港有些舞台劇導演，就是靠這種方法來追女仔的。電視圈更不用說了，多是靠外型靠關係，高層看中異性(或同性)的心頭好，紅唔起都要捧。如今黎耀祥謝天華能夠上位，演藝界高層須不須要作出檢討？
這就是香港的藝術文化水平了，可憐我們的政府高官，無視這些現實，還要懵下懵下，繼續"I dreamed a dream"，發其開口白日夢，要搞個據說每年可吸引千萬名遊客，叫做西唔知咩九野的文化中心出來。憑這便想與紐約及倫敦的文化中心並駕齊驅？唔好玩啦，因住全世界都 Laughing 呀。
美國有演員要扮演林肯，很想知道林肯說話的語氣及聲線，由於留聲機發明於1877年，所以林肯(1809-1865)並無錄音留下，演員專程赴及華盛頓的史密夫博物館(Smithsonian Museum，本人十大旅遊點之一)求助，林肯出生於肯得基州，館員便找出了與林肯同時期的肯得基人的錄音，以供演員作為參考。
羅拔迪尼路，更是演員中專業的表表者，為了要演好卡邦，專程研究，發現卡邦的絲質內褲，都是購自紐約市某公司，於是迪尼路也向該公司訂購同款內褲，拍戲時穿上，就是為了要感受卡邦曾經有過的感覺，務求"底褲一笠，卡邦上身"。
香港的演藝界有此專業精神嗎？在外國，即使是小劇團，每一個角色都是從多個演員試演後中挑選出來。在香港，朋友告知，有舞台劇導演，見了後台工作人員貌美，便問："靚女，做唔做台前呀？我係導演，可以俾你做主角"。據說，香港有些舞台劇導演，就是靠這種方法來追女仔的。電視圈更不用說了，多是靠外型靠關係，高層看中異性(或同性)的心頭好，紅唔起都要捧。如今黎耀祥謝天華能夠上位，演藝界高層須不須要作出檢討？
這就是香港的藝術文化水平了，可憐我們的政府高官，無視這些現實，還要懵下懵下，繼續"I dreamed a dream"，發其開口白日夢，要搞個據說每年可吸引千萬名遊客，叫做西唔知咩九野的文化中心出來。憑這便想與紐約及倫敦的文化中心並駕齊驅？唔好玩啦，因住全世界都 Laughing 呀。
A special song for a certain day in June, 2009
謹以這首歌點給我所有的朋友。如果在這個星期四，在香港，有人向電台點了這首歌，而電台仍會播放的話，請告知我。邀請你與我共唱。
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